ヌワラエリヤ

1 ヌワラエリヤとは？ ヌワラエリヤは茶産地であると同時に、『リトルイングランド』と呼ばれる英領時代からの 避暑地としても広くしられています。日本でいう軽井沢のよう な感じなのです。 鉄道が敷かれ、歴史を感じさせる白亜のリゾートホテルが建つ山々の町の周囲に、茶園が広がり、製茶工場が点在しています。 　ヌワラエリ ヤはスリランカ中南部に位置し、標高1800m 山岳地帯の高地に位置するため、昼夜の温度差が大きく、渋み成分のタ ンニンと甘みを作るテアニンがバランスよく含まれたお茶が育ちます。 　 2 ヌワラエリヤは渋み香りの強い スリランカにヨーロッパ人のリゾート地としてイギリス人 によって開発された地域があります。それがヌワラエリヤで す。 　紅茶の栽培が始まる前は人が定住しない未開発の地だったが、イギリス人 が紅茶を持ち込んでから、英国様式の建造物が次々と造られ、避暑地として開発されました。 　現在でもヌ ワラエリヤは、「リトルイングランド」としてヨーロッパの人々に親しまれています。 　リゾート地として開拓された理由には、気候のよさがあげられます。 　ヌワラエリ ヤは標高１８００メートルの場所にあり、スリランカの紅茶産地の中でももっとも高いところに位置するハイ・グロウンです。日中の気温は２０から ２５℃、朝夕は５から１４℃とすごしやすいです。昼と夜の温度差がはげしい気候は、ハイ･グロウン特有のもので気温の違いが紅茶の栽培にも大きく関係しま す。 3 ヌワラエリヤの歴史 　標高１８００メートルの地にイ ギリス人の家々がたくさん立ち並ぶ美しい街があります。ヌ ワラエリヤは紅茶園の開拓によって生まれ、栄えたイ ギリス人の町なのです。ヌ ワラエリヤは紅茶の産地だけれはなく、避暑地としてもイ ギリス人たちに親しまれていました。 イギリス人開拓者たちが集まってパーティーを開いたヒルクラブは、１９世紀の終わりごろ建てられたクラブハウスなのです。外壁はイ ギリスのユーツウォールズ地方で見られるハニーストーン（蜜蜂色）を真似た石でつくられ、表玄関は男性のみで、女性は裏口からでしか入ることので きない つくりになっています。